A LANCHA POVEIRA DO ALTO é o modelo maior de um conjunto de embarcações de pesca da mesma estirpe, conforme segue (Santos Graça – O Poveiro- 1932, p. 187):

Segundo o mesmo autor “a lancha grande era exclusivamente para a pesca da pescada; o batel e a lancha pequena, para correr a costa na pesca da sardinha; a catraia grande (…) para a pesca à linha no alto e caçada da raia; a catraia pequena para a pesca da sardinha em redor da enseada, espinhel e outras pescas terenhas; o caico para a faneca” (id. ob. p. 186). O número de tripulantes variava entre 30 e 40 nas lanchas, aos dois dos botes mais pequenos. São todos os barcos de boca aberta, de quilha, roda de proa e cadaste, cavernas completadas com braços pregados de encosto, e forro de tabuado liso, assente depois de montada a ossada. Barcos de duas proas a sua forma seria a de uma autentica casca de noz se o marcado lançamento da roda de proa, a contrastar com o cadaste recto e apinado, o maior pontal à proa, os pronunciados delgados de proa e de popa não lhe conferissem uma elegância que neutraliza a forte rotundidade dos lombos, na transição entre os fundos quasi rasos e as ilhargas pouco abertas: “com respeito `*as suas condições náuticas são estas embarcações muito boieiras em virtude da sua leveza e da forma aberta que têm para cima e deslizam com facilidade e presteza sobre as águas, tanto à vela como a remos” (Baldaque da Silva – Estado Actual das Pescas em Portugal – 1981, p. 519). Armam uma grande vela de pendão de amurar à proa, em mastro situado cerca do inicio da roda de proa, o qual trabalha entre galeotas, sujeito por malhetes, de modo a poder variar a sua inclinação. Como não dispõem de patilhão a função deste é assegurada por leme alteado. Os remos, de taco e contrataco (chapuzes), apoiam nas chamuceiras e dispõem de chamas (toletes) como eixo de giração. As Lanchas do Alto dispunham de uma tilha, à proa. Mais tarde – com a Tragédia de 27 de Fevereiro de 1892 – substituídas pelos leitos de proa e popa, guarnecidos de escotilhas, completados ao longo das bordas por dois caleiros inferiores, os corredores, para defesa contra as entradas de água. Estas embarcações, adoptadas pelas colmeias pescadeiras da Galiza, sob a designação de lanchas xeiteiras, por influência dos catalães, a partir do Século XVIII (Staffan Morling – Las Embarcaciones Tradicionales De Galicia – 1989, p. 328), naturalmente passaram a constituir o equipamento normal das colmeias portuguesas afins – as do Noroeste – com destaque para a Póvoa de Varzim, então a mais importante: e, depois, estenderam o seu raio de influência a Buarcos e Lavos, chegando mesmo à Nazaré, a Cascais, Sesimbra e Setúbal.

OCTÁVIO LIXA FELGUEIRAS